- Introducción

Parece que es una raza que se ha formado desde antiguo a partir de la especie salvaje Gallus bankiwa que fue domesticada hace 7000 años en la China. Se le ha mantenido el tipo y se ha potenciado su aptitud natural a combatir con los de su misma especie. La utilización del gallo salvaje para practicar combates es tan antigua como su domesticación, pues es el primer uso que el hombre dio a esta especie.

Es un ave más bien pequeña con la cola llevada más bien baja y los tarsos con puntiagudos espolones. La cresta y las barbillas están ausentes en el gallo dado que se cortan a los 8 meses de vida.

- Origen e historia

El origen es inconcreto, pero la presencia de gallos de pelea en España y las riñas tienen una historia de 3.000 años. Ya desde antiguo los pueblos que entraron en España (fenicios, cartagineses, griegos, romanos) dejarían sus gallos de pelea y la afición a las riñas. Con todo, parece claro que el Combatiente Español no tiene su origen en el Combatiente Malayo y afines que son muy grandes, ni tampoco con los Combatientes de la Grecia clásica, quizás Malayos, que eran más bien gigantescos. Tanto por su tamaño como por la forma y proporciones de su cuerpo, por la distribución de su plumaje, y por su agresividad, el Combatiente Español es quien mejor recuerda al Gallus bankiwa que todavía se encuentra en estado salvaje en los bosques de Indochina y que es el origen, probablemente con la intervención de otras especies de gallus o faisánidos, de lo que conocemos como Gallus domesticus en la actualidad.

Nos parece que el Combatiente Español coincide bastante con los tipos de combatiente que manejaron los fenicios, los romanos y los hunos. Es una raza que, sin querer exagerar, se viene seleccionando en España desde principios de nuestra era. No pertenece al grupo de razas definidas a partir del siglo XVIII en la que destacaría como primera la Cara Blanca como se ha dicho en la ficha correspondiente. En aquellas razas se busco fijar una morfología que las diferenciara de otras, un color o colores y también una producción mixta interesante. En esta se ha mantenido bastante bien la morfología del gallo salvaje, habiendo aparecido cierta variabilidad en el color y las formas, que nunca ha interesado fijar, lo único que se ha buscado ha sido mejorar su aptitud para el combate.

- Distribución geográfica

Es abundante en Andalucia, pero encontramos criadores en todas las comunidades españolas. Se da una exportación abundante hacia América de Sur donde es muy apreciado.

- Descripción de la raza

En el Combatiente Español sólo tiene importancia la pugnacidad y el tipo asociado a la aptitud para el combate.

El peso del gallo está comprendido entre 1,5 y 2 kg, el de la gallina entre 1 y 1,5 kg. Los huevos son de cáscara blanca y su peso está alrededor de los 45 gr. Las gallinas incuban bien los huevos y tienen un buen comportamiento materno.

En el gallo: Cabeza pequeña y en forma como de reptil. Cresta simple o rizada, pero siempre pequeña, se le corta a partir de los ocho meses de vida. Barbillas pequeñas, se cortan a partir de los ocho meses de vida. Orejillas pequeñas y rojas. Pico corto, fuerte, ligeramente curvo y de color córneo amarillento. Ojos grandes, vivos y desafiadores; con el iris de color pardo amarillento. Cuello muy largo, fuerte, bien curvado y cubierto por una esclavina larga y abundante. Dorso moderadamente alargado, estrechándose hacia atrás. Pecho ancho y muy desarrollado. Cola larga, ahorquillada y llevada baja. Abdomen poco desarrollado. Alas muy largas y fuertes, cubriendo los muslos y cruzándose por detrás bajo la cola. Muslos fuertes y bien separados. Tarsos finos y de mediana longitud, con el espolón muy desarrollado y colocado bastante bajo. En la gallina: Salvo la cola, que en la hembra está un poco abierta y tan inclinada que muchas veces forma línea seguida con el dorso, las demás características son semejantes a las del gallo, salvo las modificaciones propias del sexo.

Se aceptan todos los colores y algunas variantes morfológicas siempre que hayan manifestado un buen valor combativo. Así pues los colores no se hallan separados en variedades clasificadas buscando la homozigosis de determinados genes de color. Con todo se hace una clasificación en unas variedades de color que surgen esporádicamente y al cruzarlas entre ellas podemos obtener cualquier otra variante.
También unas variedades morfológicas.

Atendiendo al color basado solamente en el gallo se clasifican en colorados, giros, cenizos, jabados, pintos, melados y blancos. Atendiendo a la morfología, además del tipo normal aparecen tres variantes: gallos gallinos (con plumaje en forma del de la gallina), gallos gallinatos(con formato de plumaje intermedio entre gallo y gallina) y gallos reculos (sin cola).

- Situación actual y perspectivas

Según nos comentan algunos criadores su conservación, en estos momentos, es crítica. Por una parte están prohibidos los combates, razón para la cual eran criados y seleccionados. Sólo en Andalucía, Extremadura y Canarias hay cierto permiso de los Gobiernos Autonómicos. Por otra parte hay tendencia a realizar cruces descontrolados con combatientes orientales, principalmente con el Asil buscando una combinación con más bravura. Por tanto, parece que si no se toman medidas corremos el peligro de perder esta raza, que con su valor genético lleva asociado un valor cultural milenario referido a lo etnológico en relación al combate de gallos. No obstante, nos consta que quedan criadores mantenedores del pura raza, pero resulta difícil dar un censo aproximado del número de criadores y del de reproductores en raza pura.

- Productos de interés generados por la raza

Su aptitud para el combate es lo que es valorado en esta raza.