El entusiasmo de una criadora de pollos ecológicos
Publicado por
R@úl
Por más que a los actuales productores de pollos y huevos la crianza de unos pocos centenares de aves ecológicas les pueda parecer algo insignificante, e incuso también a los dedicados a algún tipo de avicultura campera, creemos que el cariño y el entusiasmo que aplica a las aves de su granja una criadora de la comarca catalana del Penedés merecen ser destacados en esta sección dedicada a todo aquello que se aparta de lo “industrial” o tradicional.
Los protagonistas de nuestro reportaje de hoy son dos:
- La criadora , María Antonia Udina, una persona de media edad que, cansada de vivir en la ciudad -por más que Vilafranca del Penedés no sea muy grande-, al disponer de una pequeña finca en la vecina población de Els Monjos, hace unos 8 años decidió dedicarse a la actividad de la crianza de aves ecológicas.
- El conocido gallo negro del Penedés, una raza autóctona de esta comarca barcelonesa, desde hace unos años sometido a un interesante programa de mejora genética por parte del IRTA.
Añadiremos, además, que Mª Antonia es Secretaria de la Associació de Criadors de la Raça de Gallinas Penedesenca, promotora, entre otras actividades, de la organización de la popular Fira del Gall, que cada año se celebra en Vilafranca del Penedés en el mes de diciembre.
En cuanto al lugar, se trata de la granja d´Espitlles, una finca situada en un terreno relativamente llano, con algunos olivos, por más que lo predominante en la zona sea la viña, que da origen a los conocidos caldos de la comarca. Allí, en su “masía”, ha fijado su residencia Mª Antonia para estar vigilando de cerca a sus aves.
Producción e instalaciones
Con el fin de dejar el adecuado período de “descanso” al terreno, la granja tiene dos épocas anuales de venta:
- de abril a junio
- de setiembre a diciembre
Esto les permite hacer dos vacíos sanitarios completos ya que, tardando la crianza un máximo de 23 semanas, según el sexo, como veremos seguidamente, para el primer período comienzan las entradas de lotes de pollitos a mitad de enero y para el segundo a fines de junio. Los períodos de descanso son pues a comienzos de enero y de julio, momentos en los que en los parques de recría plantan avena, no sometiéndolos a ningún abonado que no sea el mismo “compost” que producen, al que nos referiremos más adelante.
Las entradas de aves son quincenales en los períodos mencionados, con un centenar de pollitas, provenientes de la granja AVIRAUT, S.L., de Tarragona, a excepción del período destinado a las ventas navideñas, entonces con machitos.
Lo habitual, durante todo el año, a excepción del período navideño, es la crianza solo de pollitas, las cuales se llevan hasta unas 15 semanas, en cuyo momento alcanzan un peso de 1,7 a 1,8 kg. Según Mª Antonia, la calidad de su carne es tan buena como la de los gallos -en lo que coincidimos con ella-, aunque la fama se la lleven éstos...
En el caso de los machitos, reservados especialmente para las épocas de Navidad, las Fiestas Mayores, etc., su crianza e realiza hasta unas 22-23 semanas, en cuyo momento alcanzan unos pesos de 3,0 a 3,5 kg.
Otro tipo de producción de la granja, ésta ya de cara siempre a Navidad, es la de pulardas, aunque no del tipo ovariectomizado, pues Mª Antonia no quiere ni oír hablar de una operación quirúrgica. Las suyas son pollitas en recría que en sus 2 últimas semanas de vida -de 15 a 17- se separan del lote para ser sometidas a una alimentación a base de una mezcla de pienso, maíz y leche en polvo.
El resultado es una pollita impúber que sus 17 semanas de vida, se vende con un peso medio de unos 2 kg y a un precio muy superior que sus hermanas de lote.
Por la misma razón antes indicada, Mª Antonia no produce capones, argumentando el trauma que supone la operación.
Las instalaciones
Cual corresponde a una granja pequeña y de tipo ecológico, las instalaciones son sencillas. En conjunto se dispone de:
- Un almacén cerrado, para 2 lotes de pollitos, separados por los típicos ruedos o “plazas de toros” que hace años se empleaban para broilers en sus primeros días de vida, pasando dos semanas en el primero y tres en el segundo, tras lo cual, a las 5 semanas se les deja salir al exterior.
- Cinco recintos exteriores, cada uno de ellos con un lote de recría, de edad diferente, disponiendo de una pequeña caseta metálica de 6,0 x 2,50 m de superficie, con fachadas inclinadas y un frente permanentemente abierto.
Los parques de recría están adosados, uno al lado de otro, cerrándose con cercas de tela metálica. La única vegetación, algunos olivos, aparte de la avena inicial, que les debe durar muy poco tiempo.
Todo es muy simple, con comederos tipo tolva, de llenado manual en ambos lugares y bebederos también de este tipo en la crianza, aunque en la recría tienen dos de campana por caseta, con tres tolvas interiores y otra en el parque. Sin embargo, en los primeros días de la crianza, reparten el pienso en un plato de tipo standard colocado en el piso.
El manejo
Gastan un solo tipo de pienso, ecológico, del Celler Cooperatiu de Salelles, S.C.C.L., que reciben en sacos de 40 kg, por el que pagan un precio muy elevado –unos 0,55 €/kg-, sin incluir los portes y teniendo que ir a buscarlo la granja. Por la etiqueta del mismo vemos que el grano predominante es el maíz y como principal fuente proteica, la soja, esta última de un tipo semiintegral y, obviamente, ambos productos libres de transgénicos. En lo demás, la composición del pienso no tiene nada especial, mostrando su análisis un 16,9 % de proteína bruta, 5,8 % de grasa y 3,90 % de celulosa.
Aparte del pienso, a partir de unas 8-10 semanas de vida, se les echa una corta ración de maíz en grano en el suelo del parque –un “librador”- a fin de entretener a las aves. También es de tipo ecológico, no contiene transgénicos y lo suministra la misma Cooperativa de Salellas.
Aunque Mª Antonia reconoce que este reparto tal vez no sea muy “científico”, argumenta que a los pollos les encanta y que tal vez así hay menos casos de picaje.
Según la criadora, hace tiempo habían probado utilizar primero un pienso de arranque y luego el de crianza, pero al no ver vieron ninguna ventaja con ello luego se quedaron solo con este último. El pienso es en harina, siendo el cereal prioritario el maíz.
La calefacción del criadero se suministra por una pequeña campana de infrarrojos por electricidad. En el piso de los dos ruedos, así como en el de las casetas -estas últimas también pavimentadas- la crianza se efectúa sobre viruta de madera.
A diferencia de otras explotaciones de aves en libertad, situadas en zonas montañosas o boscosas, nos indican que no tienen problemas de animales depredadores. La mortalidad total es muy baja, el 3-4 %, principalmente por accidentes, durante la cría en el interior y luego casi nada.
A veces, con los machos de más de 20 semanas hay alguna baja por picaje. Para solventar el problema tratan a los gallos picados a base de pintar la zona picada con un spray medicamentoso.
No tienen problemas de coccidiosis, lo que sorprende un poco pues ni los pollitos vienen vacunados de la incubadora ni el pienso contiene coccidiostato alguno -aunque podría haberlo, de algún vegetal autorizado-, asegurándonos que no han observado ninguna señal de ella, como podrían ser unas deyecciones sanguinolentas.
La granja está sometida a todos los controles obligados por parte de la Administración catalana, incluyendo una analítica de salmonelas, por parte del DAR, que hasta la fecha siempre ha resultado negativa.
Otros aspectos
La retirada de las aves es realizada por el matadero AVITEC, S.L., de Llorens del Penedés, que se las sacrifica a maquina, encargándose también de la distribución de las canales faenadas a los compradores que la granja les señala. Es decir, es la granja la que se encarga de la venta, principalmente a particulares y a restaurantes de Vilafranca del Penedés y Vilanova y La Geltrú, además de tener una parada en el mercado de Vilafranca y otra en el de Vilanova durante todo el año. Y un caso aparte es la antes citada Fira del Gall, en diciembre.
Mª Antonia también nos indica que está en trámite de conseguir la IGP -indicación geográfica protegida-, aunque los pasos a dar son complicados pues se les exige tener algo que identifique a su zona de producción.
La granja hace un “compost” a base de la cama sucia del criadero y las casetas, la gallinaza recogida de los parques, restos orgánicos de cocina y el césped cortado del jardín, que luego utilizan como abono.
Otro aspecto de la granja es que, aparte de la producción cárnica, es colaboradora del plan de mejora y conservación del IRTA en cuanto a la raza Penedesenca.
Para ello disponen de un pequeño cobertizo en el tienen unas 40 gallinas de los 4 tipos genéticos de la raza Penedesenca –negro, barrado, aperdigado y trigueño-, en celdas individuales de una batería, sometiéndose a inseminación artificial por parte de unas persona que acude periódicamente a la granja, recogiéndose luego los huevos, debidamente identificados, durante la quincena siguiente.
Como nota final, diremos que Mª Antonia está plenamente convencida de la superior calidad de la carne de las aves de la raza Penedesenca, en crianza ecológica, aduciendo en una información que nos entrega las razones para ello y el maridaje que aconseja con los caldos del Penedés. Es de resaltar, además, que la granja está incorporada en “Terra Madre”, un gran proyecto internacional de “Slow Food” qure da soporte a los modelos de producción en pequeña escala, sostenible y local, en el que precisamente se hace hincapié en que lo que distingue al gallo negro del Penedés de otras razas de aves es que setrata de una carne “más hecha”.
viernes 18 de noviembre de 2011
